Zhangjieajie National Forest Park, China: een complete gids voor de Avatar bergen
Zhangjiajie National Forest Park, de naam zegt je wellicht niks maar ik weet (bijna) zeker dat de Avatar bergen je wel wat zeggen! Zhangjiajie National Forest Park is het iconische natuurgebied in China dat James Cameron inspireerde voor de beroemde zwevende bergen op de planeet Pandora in de film Avatar. Het park ligt in het binnenland van China, en is beroemd om zijn indrukwekkende rotsformaties en adembenemende uitzichten. Wij bezochten dit nationale park in juli en het was een onvergetelijke ervaring. Aangezien er op het internet (ook in reisblogs!) veel verkeerde informatie te vinden is, delen we in dit artikel alles wat je moet weten om je bezoek aan de Avatar Bergen in China zelf te kunnen plannen!
Mijn blogposts kunnen affiliate links bevatten. Wanneer je via een van deze links boekt, steun je deze website zonder dat het jou een cent extra kost 🙂
In dit artikel over Zhangjiajie:
Zhangjiajie National Forest Park, het eerste NP van China
Zhangjiajie National Forest Park is gelegen in de Wulingyuan Scenic Area en is een van de mooiste en meest unieke natuurgebieden van China. Dit park werd in 1982 het eerste nationale park van het land. Het gebied staat bekend om zijn meer dan 3000 kalkstenen pieken die recht omhoog rijzen uit de grond. Sommige van deze rotsformaties zijn maar liefst 200 meter hoog! De beroemde Avatar bergen, met hun iconische torenhoge zandsteenpilaren, zijn zonder twijfel het hoogtepunt in het park.
Naast Zhangjiajie National Forest Park is er ook het nabijgelegen Tianmen Mountain dat je zeker niet mag missen. De beroemde Stairs to Heaven en Heaven’s Gate zijn ontzettend indrukwekkend. Daarnaast kun je op de top van Tianmen Mountain prachtige wandelingen maken.
De belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten in Zhangjiajie National Forest Park
Een bezoek aan Zhangjiajie National Forest Park vraagt om enige planning. De afstanden tussen de verschillende bezienswaardigheden zijn relatief groot, en de populaire lift- en kabelbanen zijn zelf ook een bezienswaardigheid en daardoor ontzettend druk. Het is handig om je route vooraf te bepalen. Hieronder beschrijven we de belangrijkste bezienswaardigheden binnen Zhangjiajie National Forest Park. Verderop in het artikel vind je onze dagplanningen zodat je zelf je bezoek eenvoudig kunt plannen. De belangrijkste bezienswaardigheden in Zhangjiajie:
1. Avatar ‘Hallelujah’ Mountain
Deze beroemde rotsformatie, oorspronkelijk bekend als de Southern Sky Column, werd hernoemd nadat James Cameron zich door dit uitzicht liet inspireren voor de zwevende bergen in Avatar. De Hallelujah Mountain is 150 meter hoog en is het iconische symbool van Zhangjiajie.
2. Tianzi Mountain
Tianzi Mountain wordt ook wel “de koning van de bergen” genoemd. Het biedt spectaculaire panoramische uitzichten over de duizenden kalkstenen zuilen die het park kenmerken. Dit gebied is een van de mooiste plekken om te fotograferen.
3. Bailong Elevator
Met een hoogte van 326 meter is de Bailong Elevator een van de hoogste glazen liften ter wereld. Deze lift brengt je in slechts 1,5 minuut naar de top van de kliffen, met een adembenemend uitzicht. Houd rekening met lange wachttijden (wij stonden ruim 2 uur in de rij helaas), vooral in het hoogseizoen. Naast het lange wachten, stonden we als sardientjes in de lift met uitzicht op de vele telefoons, daarom raden we aan om in twee uur omhoog te wandelen in plaats van 2,5 uur in de rij te staan voor de lift.
4. Golden Whip Stream
Dit wandelpad van 7,5 kilometer langs de Golden Whip Stream schijnt een prachtige route door het park te zijn. Je wandelt in het lage deel van het park, aan de voet van de zandstenen pilaren. Het pad biedt daardoor prachtige uitzichten en een goede kans om wilde apen en andere dieren te spotten. Doordat wij slechts twee dagen hadden, hebben wij de Golden Whip Stream helaas overgeslagen.
5. Yuanjiajie Scenic Area
Yuanjiajie is een van de populairste gebieden in het park, bekend om zijn bijzondere zandsteenformaties waaronder de Avatar ‘Hallelujah’ Mountain en het iconische uitzicht op de zogenaamde First Natural Bridge Under Heaven. Dit natuurlijke stenen pad verbindt twee hoge pilaren en lijkt bijna onwerkelijk in het grillige landschap.
6. Ten-Mile Natural Gallery
Dit is een schilderachtige route van ongeveer vijf kilometer (de naam is verwarrend, het is zeker geen 10 mijl!) langs unieke rotsformaties die door erosie gevormd zijn tot natuurlijke kunstwerken. Langs de weg kun je rotsen zien die lijken op mensen, dieren en zelfs tempels, die met een treintje of te voet bereikbaar zijn. Ook deze bezienswaardigheid hebben wij helaas overgeslagen door tijdgebrek.
7. Yellow Stone Village (Huangshi Village)
Deze afgelegen plek op een plateau biedt een van de beste uitzichten op de omliggende rotsformaties en valleien. De wandeling naar boven is een uitdaging, maar het uitzicht vanaf 1080 meter hoogte schijnt absoluut de moeite waard te zijn voor liefhebbers van panoramische vergezichten. Wij hebben Yellow Stone Village zelf niet bezocht.
De belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten in de buurt van Zhangjiajie National Forest Park
1. Zhangjiajie Grand Canyon en glazen brug
De 430 meter lange glazen brug in de Zhangjiajie Grand Canyon is op zijn zachtst gezegd een bijzonder gezicht. De glazen brug biedt spectaculaire uitzichten over Zhangjiajie Grand Canyon en is een van de langste en hoogste glazen bruggen ter wereld. Durfals kunnen hier onder meer bungee jumpen. Wij hebben deze brug bewust niet opgenomen in onze planning na het lezen van onder meer dit artikel.
2. Tianmen Mountain
Tianmen Mountain is wat ons betreft echt een dikke aanrader! Deze berg is beroemd vanwege zijn natuurlijke boogvormige grot, de Tianmen Cave. Deze grot wordt vaak vergeleken met een poort naar de hemel en als je boven staat dan begrijp je meteen waarom! De 999 treden die naar de grot leiden, worden ook wel de Heaven’s Stairway genoemd.
Tips voor het plannen van je bezoek aan Zhangjiajie National Forest Park
Zhangjiajie National Forest Park is dus groot, en het verkennen van alle hoogtepunten kan een paar dagen duren. De transportopties binnen het park zijn gelukkig goed geregeld. Met onderstaande tips wordt het plannen van je trip nog iets gemakkelijker.
Gratis shuttlebussen in Zhangjiajie National Forest Park
Het Zhangjiajie National Forest Park biedt een netwerk van gratis shuttlebussen die tussen de belangrijkste bezienswaardigheden rijden, zoals de Bailong Lift, Tianzi Mountain en Yuanjiajie. Deze bussen rijden vaak, maar kunnen druk zijn tijdens piekuren. Zorg dat je de namen van de verschillende bestemmingen in het Chinees hebt opgeschreven of opgeslagen. Niemand spreekt Engels en met de Westerse namen kom je niet ver 😉
De Bailong Elevator
De Bailong Elevator is zoals gezegd een van de grootste trekpleisters van het park. Zorg ervoor dat je de wachttijd in je planning opneemt, want het kan uren duren voordat je aan de beurt bent. Als alternatief kun je de berg ook te voet beklimmen. Er zijn maar weinig Chinese toeristen die voor de wandeling kiezen, dus je hebt het pad dan waarschijnlijk grotendeels voor jezelf.
Kabelbanen en andere vervoeropties
Zhangjiajie biedt verschillende kabelbanen, zoals de Tianzishan-kabelbaan naar Tianzi Mountain, die spectaculaire uitzichten biedt. Er zijn ook kabelbanen naar Huangshi Village en andere populaire plekken in het park. De tickets koop je bij de entree (ongeveer 100-150 CNY per rit), je kunt ook kiezen voor een ticket waarin alle vervoersopties zijn opgenomen.
Zhangjiajie, hoeveel dagen wil je er verblijven?
Zhangjiajie is enorm groot. Zo groot zelfs, dat er in het park de hele dag bussen af en aan rijden om toeristen van de ene plek met bezienswaardigheden naar de volgende te brengen. Je voelt hem al aankomen: Zhangjiajie red je niet in één dag. Hoe lang je hier wilt verblijven is geheel afhankelijk van je reisplanning. Doordat wij visumvrij door China reisden (met een maximum van 15 dagen) en ook Yangshuo, Shanghai en Beijing nog op de planning hadden, was onze tijd helaas beperkt. Wij verbleven slechts twee volle dagen in Zhangjiajie. Dit is te doen, maar je moet dan wel (lastige) keuzes maken, want je kunt dan lang niet alles zien en doen.
Idealiter verblijf je minimaal 3 dagen in Zhangjiajie. Ben je een echte natuurliefhebber die gek is op hiken? Plan dan rustig een dag of vijf in Zhangjiajie, je krijgt er zeker geen spijt van! Hieronder zullen we onze dagplanningen delen. Als bonus delen we ook een extra dagplanning voor een derde dag. Hierin hebben we enkele activiteiten en bezienswaardigheden opgenomen die wij helaas overgeslagen hebben. Zo kun je zelf kiezen wat er in je planning past.
Volledige dagplanningen voor drie dagen Zhangjiajie
Zhangjiajie, de aankomstdag
Wanneer je Zhangjiajie – net zoals wij – in slechts twee dagen wilt verkennen dan is het belangrijk dat je in elk geval twee volledige dagen de tijd hebt. Wij namen een trein vanuit Guilin (nabij Yangshuo) naar Zhangjiajie en kwamen daar laat in de avond aan. De aankomstdag deden we dus niks anders dan inchecken bij onze accommodatie en met onze host onze plannen doorspreken. We hebben bewust gekozen voor een hotel in Wulingyuan, op loopafstand van een van de parkingangen. De omgeving van het hotel is – zoals je op de foto hieronder kunt zien – echt ongelofelijk mooi.
Wanneer je vooraf helder hebt wat je plannen zijn in Zhangjiajie, dan loont het zich om deze tijdig te delen met je host. Zij kunnen dan namelijk de benodigde tickets al voor je reserveren. Er zijn bijvoorbeeld slechts een beperkt aantal tickets verkrijgbaar voor Tianmen Mountain waarbij je met de lange kabelbaan gaat. Op deze manier voorkom je teleurstellingen op de dag zelf. Het scheelt je ook een heleboel gedoe bij de entree aangezien men er geen woord Engels spreekt.
Dag 1 in Zhangjiajie: Yuanjiajie en Tianzi Mountain
Overal op het internet lees je dat je zo vroeg mogelijk wilt vertrekken ‘s morgens bij een bezoek aan Zhangjiajie National Forest Park. Onze host adviseerde ons het tegenovergestelde aangezien iedereen tegenwoordig vroeg gaat. Bang om toch in de drukte terecht te komen en om te weinig tijd te hebben voor alles wat we wilden zien, besloten we eigenwijs om toch vroeg te vertrekken. Spoiler alert: het was mega druk…
Bij de ingang van het park kochten wij onze tickets (aangezien onze host deze de avond ervoor niet meer kon reserveren). Je hebt hier heel veel opties: enkel de entree, allerlei losse tickets voor kabelbanen en de lift of een combiticket van de entree met alle vervoersmiddelen. Wij kozen voor de laatste optie omdat we de lift en de kabelbanen hier echt wilden meepakken. In totaal waren we hiervoor met zijn drietjes (2 volwassenen en een kind van 9) ongeveer 150 euro voor kwijt.
Met de Bailong Elevator de berg op
We starten onze dag met een rit in de Bailong Elevator, een van de hoogste outdoor liften ter wereld. De Bailong Elevator ligt langs één van de steile bergwanden van Zhangjiajie National Forest Park, vlakbij de beroemde Golden Whip Stream Trail en klimt letterlijk tegen de rotswand omhoog. De glazen lift brengt je in zo’n 1,5 minuut naar een hoogte van 326 meter. Het klinkt ideaal, totdat je de wachtrij ziet…
We sluiten buiten aan in een wachtrij die voorzien is van een overkapping. Het wachten wordt wat verzacht door de vele apen die rondom de wachtrij te zien zijn. De rij gaat binnen trouwens gewoon verder. Chinezen vragen ons met regelmaat of ze met ons op de foto mogen en er wordt ook regelmatig voorgedrongen (iets waar je in China gewoon aan zult moeten wennen).
In totaal hebben we ruim twee uur in de wachtrij gestaan voor de rit van 1,5 minuut. En eerlijk? De rit zelf was ook best een deceptie. Het eerste deel is in het donker, je staat met heel veel Chinezen in de lift en kijkt dus vooral uit op heel veel telefoons die omhoog gehouden worden. Het uitzicht is weliswaar fenomenaal, maar hetzelfde uitzicht heb je eigenlijk ook vanaf de berg… Wij vinden de Bailong Elevator dus geen aanrader. Het alternatief is om naar de top van de berg te hiken, hier doe je ongeveer 2 uur over.
Yuanjiajie Scenic Area, de beroemde Avatar bergen
Zodra je de Bailong Elevator uitstapt, starten de prachtige uitzichten over de bijzondere zandstenen pilaren, beter bekend als de Avatar Mountains. Dit populaire gebied is dagelijks geopend van 7:00 tot 18:00.
Uitzichtpunt ‘Enchanting Stage’
Zodra je de lift uitkomt, volg je het pad richting het oosten. Het kan bijna niet misgaan, want je volgt gewoon de Chinese meute. Na zo’n 800 meter kom je uit bij het uitzichtpunt ‘Enchanting Stage’, ook wel bekend als ‘Mihun Stage’. Dit platform bevindt zich op de rand van een klif en vanaf hier heb je een te gek uitzicht over de pilaren. Regelmatig hangt er hier mist of zelfs wolken tussen de pilaren wat het geheel een mysterieus tintje geeft. Wij hadden daarentegen een stralende dag.
Avatar Hallelujah Mountain, de enige echte Avatar Mountain
Een andere bezienswaardigheid is de Avatar Hallelujah Mountain, voorheen bekend als de South Sky Pillar of de Pillar between Heaven and Earth. Dit is dé zandstenen pilaar waar James Cameron de zwevende pilaren in de beroemde film Avatar op baseerde. De Hallelujah Mountain is maar liefst 150 meter hoog en net als de meeste pilaren is de top begroeid met groen en zelfs bomen.
First Natural Bridge under Heaven, een unieke natuurlijke brug
Op de bordjes die je de weg zouden moeten wijzen, zie je namen als ‘First Natural Bridge under Heaven’ en ‘most beautiful bridge’ voorbij zien komen. Wij stapten vervolgens op een lelijke ijzeren brug en dachten even dat de bordjes daarop sloegen. Niks is gelukkig minder waar. Even verderop zie je vanuit een uitzichtpunt al een prachtige natuurlijke brug. Op een hoogte van 357 meter wordt de 20 meter (!) afstand tussen twee pilaren overbrugd door een stenen plateau van slechts 2 meter breed, zonder dat er een mensenhand aan te pas is gekomen.
Maak zeker de oversteek over de brug! Op de brug zelf zie je veel hangslotjes van verliefde stelletjes, maar wat ik nog veel indrukwekkender vond: werkelijk overal hangen rode linten waar wensen op geschreven staan. Wanneer je de brug over bent, kom je vanzelf uit bij een bijzondere plek waar een grote steen staat en waar je onder een zee van rode linten doorloopt.
Hoe lang heb je nodig voor de Yuanjiajie Scenic Area?
Afhankelijk van je wandeltempo, de hoeveelheid foto’s (geloof me, je staat om de paar meter stil hier!) en de eventuele zijpaadjes die je gaat bewandelen, zul je hier ongeveer 2 tot 4 uur spenderen. De Yuanjiajie Scenic Area is goed te combineren met Tianzi Mountain.
Tianzi Mountain
Vanaf Yuanjiajie Scenic Area pakken we de gratis shuttle bus naar Tianzi Mountain, de hoogste piek in het nationale park. Het is een van de meest iconische bergformaties van China. Het staat bekend om zijn spectaculaire pieken, die lijken te zweven in een zee van wolken.
Vanaf de First Natural Bridge under Heaven brengt de bus je in 40 min naar Tianzi Mountain. Je kunt ervoor kiezen om met een shuttle bus direct naar de top van Tianzi Mountain te gaan, maar het is indrukwekkender om de kabelbaan te pakken! Vanaf het ‘Lower Station of Cable Car’ brengt de kabelbaan je in 10 minuten naar de top. De uitzichten over de pieken zijn echt fantastisch!
De pilaren van Tianzi Mountain zijn gevormd door miljoenen jaren van erosie en lijken in de mist op zwevende eilanden. Enkele van de bekendste pieken zijn Helong Park, Imperial Brush Peak, en Fairy Scattering Flowers Peak.
Tianzi Mountain heeft niet alleen een bijzondere natuurlijke schoonheid, maar ook een culturele achtergrond. De naam “Tianzi” betekent “Zoon van de Hemel” en verwijst naar Xiang Dakun, een lokale leider van de Tujia-minderheid die zich tijdens de Yuan-dynastie tegen de regering verzette. Je vindt in het gebied verschillende verwijzingen naar deze geschiedenis.
Vanaf het ‘Lower Station of Cable Car’ kun je met de shuttlebus terug naar de ingang van het park. Mocht je nog tijd over hebben en nog wat energie in de benen hebben dan kun je vanuit Tianzi Mountain ook de shuttle bus naar de Ten Mile Gallery of de Golden Whip Stream pakken voor een mooie hike.
Hoe lang heb je nodig voor Tianzi Mountain?
Gemiddeld spenderen reizigers 4 tot 6 uur op Tianzi Mountain, afhankelijk van hun interesses en reistempo. Wanneer je Tianzi Mountain wilt combineren met Yuanjiajie Scenic Area (zoals wij deden) dan kun je je het beste beperken tot de belangrijkste uitzichtpunten, zoals Helong Park en de kabelbaanervaring, wat ongeveer 3 tot 4 uur duurt.
Heb je meer tijd en wil je graag meer van Tianzi Mountain verkennen, hiken over de paden of minder drukke gebieden bezoeken? Dan kun je gemakkelijk een hele dag op de berg spenderen.
Als onderdeel van het bredere Wulingyuan Scenic Area, combineren sommige bezoekers hun bezoek aan Tianzi Mountain met naburige attracties, zoals Yuanjiajie en de Zhangjiajie Grand Canyon. In dat geval plannen ze vaak meerdere dagen in het park.
Dag 2 in Zhangjiajie: Tianmen Mountain
Tianmen Mountain – niet te verwarren met Tianzi Mountain – ligt feitelijk net buiten het Zhangjiajie National Forest Park. Doordat wij slechts twee volle dagen de tijd hebben in Zhangjiajie, kiezen we ervoor om slechts 1 dag in Zhangjiajie National Forest Park te besteden en de tweede dag de beroemde Tianmen Mountain te verkennen.
Tianmen Mountain ligt vlakbij het stadscentrum en is dus gemakkelijk te bereiken. Het ligt slechts enkele minuten van het treinstation en de Zhangjiajie Hehua-luchthaven. Er zijn twee manieren om naar de top van Tianmen Mountain te gaan: met de kabelbaan (met spectaculaire uitzichten!) of met de bus via een weg vol haarspeldbochten.
Tianmen Mountain is vooral bekend vanwege de Tianmen Cave. Deze natuurlijke boogvormige opening in de berg lijkt op een hemelse poort. De grot is 131,5 meter hoog en wordt beschouwd als een heilige plaats in de lokale cultuur. Je bereikt de grot door de 999 treden tellende “Heaven’s Stairway” te beklimmen. Dit is een inspannende ervaring, maar echt een must do!
Op de berg zelf kun je bovendien prachtige rondwandelingen maken langs een tempel, over glazen skywalks en met de meest fantastische uitzichten. Binnenkort volgt hierover een aparte blog met alle ins en outs over Tianmen Mountain.
Dag 3 in Zhangjiajie: Yangjiajie en een bezoek aan Tujia Folk Cultural Village
Heb je meer dan twee dagen de tijd in Zhangjiajie? Dan kun je wat extra bezienswaardigheden in je planning opnemen of het wat rustiger aan doen. Het loont zich namelijk ook om je dagen hier niet te vol te plannen zodat je de tijd hebt om over de vele paden te struinen en juist de meer afgelegen stukjes van Yuanjiajie of Tianmen Mountain te verkennen. Op die manier laat je bovendien een groot deel van de meute achter je.
Als wij een derde dag in Zhangjiajie hadden kunnen doorbrengen dan zou dit onze dagplanning zijn geweest. Yangjiajie – niet te verwarren met Yuanjiajie – is het meest recent voor publiek opengestelde natuurgebied van Zhangjiajie en biedt een prachtig uitzicht op de iconische bergen en een unieke ervaring van de natuur zonder de drukte van de meer populaire locaties. Deze dag biedt een perfecte balans tussen avontuur, natuur en cultuur.
Ochtend: hiken in Yangjiajie
Begin de dag vroeg en vertrek van je accommodatie richting Yangjiajie, dat ongeveer 30 tot 40 minuten van de stad Zhangjiajie ligt. Je kunt een taxi of een tourbus nemen, afhankelijk van je voorkeur. Yangjiajie is beroemd om zijn unieke rotsformaties en ongerepte natuur, die veel reizigers nog niet hebben ontdekt.
Eenmaal aangekomen in Yangjiajie, begin je je avontuur met een wandeling door de Yangjiajie Scenic Area. Dit gebied staat bekend om zijn steile kliffen, torenhoge zandsteenpilaren en dichte bossen. De rotsformaties hier zijn uniek en zorgen voor een bijna mythisch landschap.
De belangrijkste bezienswaardigheden zijn de Oolong Village (voormalig bolwerk van bandieten), One Step to Heaven (een bergtop die 1130 meter boven zeeniveau ligt en die je bereikt via enkele ijzeren trappen), Tianbo Mansion (het beste uitzichtpunt) en de Natural Great Wall.
Doordat dit gebied nog relatief onbekend is, is er weinig goede informatie te vinden online. De Natural Great Wall is via een korte wandeling van 10 minuten te bereiken, maar de andere highlights vergen stuk voor stuk een hike van ongeveer 2 uur. Er wordt aangeraden hier niet alleen te gaan hiken. Vraag je host of hotel om gedetailleerde informatie als je zelfstandig op pad wilt. Vind je dit toch een beetje spannend? Boek dan een dagtour.
Middag: Tujia Folk Cultural Village
In dit culturele dorp ontdek je de rijke tradities van de Tujia-mensen, van de traditionele huizen tot bijzondere ambachten. Je krijgt zo een uniek inkijkje in de levenswijze van deze lokale gemeenschap.
Het dorp is gebouwd in traditionele stijl, met huizen die typisch zijn voor de Tujia-cultuur. De houten structuren en versieringen geven je een goed inzicht in de manier van leven van de Tujia-mensen in het verleden. In het dorp kun je bovendien zien hoe Tujia-ambachtslieden traditionele kunstwerken en handwerk maken, zoals geweven manden, textiel en aardewerk. Natuurlijk kun je hier ook de lokale en handgemaakte producten kopen of zelfs zelf een souvenir maken!
Het dorp organiseert vaak culturele evenementen, waaronder traditionele muziek- en dansvoorstellingen. De Tujia-dans en de muziek die wordt gespeeld op traditionele instrumenten zijn een belangrijke uiting van de cultuur en lijken me dan ook fantastisch om mee te maken. Als je het dorp tijdens een lokaal festival bezoekt, kun je getuige zijn van traditionele Tujia-rituelen en festivals, die een belangrijk onderdeel zijn van hun cultureel erfgoed. Denk aan de Tujia bruiloften, voorouderverering en oogstfeesten. Hiervoor moet je uiteraard een beetje geluk hebben 🙂
Het Tujia Folk Cultural Village ligt op een relatief korte afstand van Zhangjiajie, waardoor het een gemakkelijke excursie is tijdens je verblijf in de regio. Daarnaast kun je het combineren met een bezoek aan andere natuurgebieden in de buurt, zoals Baofeng Lake voor een perfecte mix van cultuur en natuur op je reis!
De beste hotels en guesthouses in Zhangjiajie
Een fantastische reisplanning voor Zhangjiajie is natuurlijk niet compleet zonder een te gek verblijf. Of je nu voor een budget pension of een luxe hotel kiest, er zijn voldoende opties in en rond Zhangjiajie. Naast hotels in de steden en dorpen, zijn er ook accommodaties in Zhangjiajie die erg afgelegen liggen. Het guesthouse waar wij zelf verbleven is helaas gesloten. De uitbaters, drie jongemannen die al jarenlang bevriend met elkaar waren, zijn een ander pad ingeslagen. Maar niet getreurd, we hebben hieronder de állerbeste alternatieven voor je op een rij gezet.
Een van de belangrijkste beslissingen die je zult moeten maken, is de locatie van je accommodatie. Verblijven in de buurt van de hoofdingang van Zhangjiajie National Forest Park biedt het voordeel dat je snel en eenvoudig toegang hebt tot het park, wat ideaal is voor vroege hikes of lange dagen in de natuur. Aan de andere kant zijn hotels in de stad Zhangjiajie (zoals in de wijk Yongding) doorgaans geschikter wanneer je op zoek bent naar een breder scala aan voorzieningen, restaurants en vervoersopties.
Budget hotels en guesthouses in Zhangjiajie | minder dan €50 per nacht
In Zhangjiajie kun je prima verblijven voor minder dan 50 euro per nacht. Sterker nog, er zijn zelfs voldoende hotels, guesthouses en hostels in deze categorie die op Booking een 9 of hoger scoren! Dit zijn onze favorieten:
Zhangjiajie Highlights Guesthouse | v.a. €12 per nacht voor 2 personen (tijdelijke aanbieding)
Zoveel ‘value for money’ vind je niet snel! Zhangjiajie Highlights Guesthouse heeft op Booking een score van maar liefst 9,6 en dat heeft alles te maken met de goede locatie, de uitstekende service en de fijne voorzieningen. Voor een schamele 12 euro per nacht heb je hier een tweepersoonskamer met eigen badkamer. Er zijn zelfs gratis leenfietsen beschikbaar! Het hotel ligt op een goed half uur lopen (of 5 minuten per taxi) van de Zhangjiajie National park South East entrance. Ook het prachtige Baofeng Lake ligt op loopafstand.
- Geen ontbijt, wel in de buurt van restaurants en winkels
- Goede hulp bij het plannen van je dagen in Zhangjiajie en het boeken van tickets
- Mogelijkheid om je kleding te wassen (zonder bijkomende kosten)
- Gratis annuleren
Je boekt Zhangjiajie Highlights Guesthouse hier vanaf 12 euro per nacht.
Destination Youth Hostel | v.a. €18 per nacht voor 2 personen
Beter wordt de locatie niet: Destination Youth Hostel ligt op slechts 5 minuten lopen van de Zhangjiajie National Park South East Entrance en ook het busstation is te voet te bereiken in slechts 10 minuten. Tel daarbij op dat de uitbater een tourguide geweest is in Zhangjiajie en perfect Engels spreekt en je hebt alle ingrediënten voor een fantastisch verblijf! Oh, en laat de naam je niet misleiden: je boekt hier gewoon een fijne tweepersoonskamer met eigen badkamer en balkon voor die prijs!
- Gratis annuleren
- Ontbijt bij te boeken voor slechts €2
- Wasservice, recreatieruimte en excursiebalie
- Zeer goede hulp bij het plannen van je dagen in Zhangjiajie en het boeken van tickets
- In een rustige straat maar dichtbij de ‘grote’ straat met nightmarket en restaurants
Zhangjiajie National Park Yuelu Homestay – v.a. €48 per nacht voor 2 personen
Hou je van rust en wil je in Zhangjiajie het liefst zoveel mogelijk de toeristenmeute ontlopen? Dan is dit je homestay! Zhangjiajie National Park Yuelu Homestay ligt namelijk op slechts 5 minuten loopafstand van de Yangjiajie ingang van Zhangjiajie National Forest Park. Juist, het rustige deel! Bang voor fomo? Vanuit Yangjiajie kun je eenvoudig alsnog de hotspots bereiken via de gratis shuttlebussen binnen het park. De uitbater van de homestay heeft jarenlang in het park gewerkt en kent letterlijk elk wandelpad. Bovendien kan ze fantastisch koken en kun je er zelfs een dumpling kookworkshop volgen!
- Inclusief à la carte ontbijt
- Gratis annuleren
- Zeer goede hulp bij het plannen van je dagen in Zhangjiajie en het boeken van tickets
- Mooie kamers met veel bamboe en met moderne faciliteiten
- Geen restaurants in de buurt, je kunt enkel eten bij de homestay zelf
Je boekt Zhangjiajie National Park Yuelu Homestay hier vanaf €48 per nacht.
Luxe hotels in Zhangjiajie | meer dan €50 per nacht voor 2 personen
In Zhangjiajie kun je prima een luxe verblijf boeken zonder dat het je een godsvermogen kost. Natuurlijk kun je het ook hier zo gek maken als je zelf wilt, maar het is goed om je te beseffen dat je waarschijnlijk lange dagen in het Nationaal Park doorbrengt en relatief weinig tijd in je accommodatie.
Whispering Mountains Boutique Hotel | v.a. €53 per nacht voor 2 personen
Het prachtige Whispering Mountains Boutique Hotel ligt op slechts 400 meter van de Westelijke ingang van Zhangjiajie National Forest Park (het rustige deel). Ze noemen zich niet voor niets een boutique hotel: de kamers hier zijn echt ontzettend mooi en modern ingericht en de meeste kamers hebben zelfs een fantastisch uitzicht op de bergen. Na een lange dag wandelen, duik je hier in het zwembad voor een verkoelende duik met uitzicht op – je raad het al – de bergen. Naast de reguliere kamers hebben ze ook te gekke familiekamers. Check ook zeker de suite met bad en uitzicht op de bergen, niet normaal zo mooi!
- Fantastische kamers met moderne en luxe faciliteiten en uitzicht op de bergen
- Gratis annuleren
- Zeer goede hulp bij het plannen van je dagen in Zhangjiajie en het boeken van tickets
- Restaurant in het hotel is van goede kwaliteit, zowel westers als Chinees ontbijt mogelijk (bij te boeken voor €5)
- Gratis leenfietsen
Je boekt Whispering Mountains Boutique Hotel hier vanaf €53 per nacht.
Heaven’s Gate Home Stay | v.a. €59 per nacht voor 2 personen
Heaven’s Gate Home Stay ligt weliswaar wat afgelegen, maar hierdoor heb je wel een prachtig uitzicht op de Heaven’s Gate van Tianmen Mountain. Bovendien biedt de host gratis transfers aan waar nodig. De home stay heeft een groot terras waar je kunt zwemmen of eten met een waanzinnig uitzicht. En waar vind je nou een suite met 2 slaapkamers én een bubbelbad voor maar €59 per nacht? Wij zijn fan!
- Ruime, moderne kamers met bubbelbad, beamer en uitzicht voor deze prijs
- Inclusief Chinees ontbijt, door de moeder vers gemaakt
- Familiehotel
- Gratis annuleren
- Goede hulp bij het plannen van je dagen in Zhangjiajie en het boeken van tickets
Zhangjiajie National Park Nvue Resorts | v.a. €70 per nacht voor 2 personen
Een heerlijke infinitypool met uitzicht op de bergen en een bad met prachtig uitzicht op je balkon? Zhangjiajie National Park Nvue Resorts heeft het. In 10 minuten wandel je naar de South East Entrance van het Zhangjiajia National Forest Park. Voor 70 euro heb je een ‘gewone’ kamer maar voor slechts 6 euro extra boek je de grotere kamer met het bad op het balkon!
- Biljart- en tafeltennistafel
- Gratis annuleren
- Goede hulp bij het plannen van je dagen in Zhangjiajie en het boeken van tickets
- Ontbijt bij te boeken voor €5
Je boekt Zhangjiajie National Park Nvue Resorts hier bij Expedia vanaf €68 per nacht. Bij Booking boek je vanaf €70 per nacht.
Liever niet alles zelf regelen? Dit zijn de beste tours in Zhangjiajie
Zhangjiajie is niet het makkelijkste gebied om zelf je weg te vinden maar met alle uitleg en tips uit dit artikel moet het zeker lukken. Natuurlijk kun je ook eenvoudig een tour boeken wanneer je het toch niet ziet zitten om alles zelf te regelen. Het voordeel is dat je dan doorgaans bij je hotel opgehaald wordt en dat alles voor je geregeld is. Dit zijn wat ons betreft de beste tours in Zhangjiajie:
Liever je hele reis naar China in één keer geregeld?
China is een bestemming die wat voorbereiding vergt. Het visum (voor wanneer je langer dan twee weken wilt verblijven) is een crime om aan te vragen en de taalbarrière maakt het soms lastig om activiteiten of specifieke restaurants zelf te boeken voorafgaand aan je reis. Maar, het is ons gelukt en dus kun jij dat ook. Wil je China bezoeken maar past al dat geregel niet in jouw plaatje van de droomreis? Boek dan een reis via een reisorganisatie. Je bent dan verzekerd van een goede planning, hulp bij het aanvragen van je visum en de benodigde apps en je hebt altijd een contactpersoon om op terug te vallen, mocht het een keer nodig zijn. Dit zou onze keuze zijn:
Riksja Travel: bouwstenen om je reis zelf samen te stellen
Zelf hebben we in China hele goede ervaringen met Riksja Travel. Voor een samenwerking bezochten wij namelijk de regio Yangshuo via Riksja Travel. Ze hebben een heel handig concept waarbij ze voor elke regio een bouwsteen aanbieden. Dit is een stukje van een rondreis, bestaande uit accommodatie, vervoer en activiteiten. Je kiest dus gewoon de bouwstenen van de gebieden die jij wilt bezoeken en voila: een individueel reisplan dat je ook nog eens verder kunt laten aanpassen. Ook voor ‘lastige’ gebieden als Zhangjiajie is het handig. Je kunt namelijk ook alleen die bouwsteen kiezen en de rest van je rondreis zelf regelen.
De bouwsteen Zhangjiajie omvat 4 dagen / 3 nachten inclusief bezoek aan de belangrijkste bezienswaardigheden. Tip: combineer de bouwsteen van Zhangjiajie met de bouwsteen van Yangshuo! Wij mochten deze bouwsteen uitproberen en waren razend enthousiast. De fietstour rondom Yangshuo en het varen op het bambloevlot zijn echte aanraders! Wil je de volle 14 dagen benutten die je visumvrij in China mag verblijven? Dan kun je de reis aanvullen met bijvoorbeeld Shanghai of Beijing. Voor Hong Kong heb je vooralsnog geen visum nodig, dus deze stad kun je zonder zorgen meepakken in je plan.
7 extra tips voor je bezoek aan Zhangjiajie
- Ga je net als ons in de zomerperiode? Zorg voor zonnebrand en eventueel een pet. Ondanks dat het in de bergen minder heet is, kan de temperatuur aardig oplopen. Zonnebrand wordt in Zhangjiajie – voor zover wij gezien hebben – niet verkocht.
- Zorg dat je in China altijd en overal je paspoort bij hebt. Dit moet je te pas en te onpas laten zien en het wordt vaak gescand bij de entree van attracties.
- Zorg dat je (offline) toegang hebt tot een vertaalapp. Niemand spreekt hier Engels en ook de borden, namen op de bussen en alle andere communicatie is in het Chinees.
- Zorg dat je gebruik kunt maken van WeChat en/of Alipay. Dit heb je echt nodig in China om te betalen en WeChat wordt bovendien door alle Chinezen gebruikt zoals onze Whatsapp.
- Zorg dat je van de belangrijkste bestemmingen (waaronder de ingang in de buurt van je accommodatie) de Chinese naam ergens opgeslagen of opgeschreven hebt. Zo kun je deze laten zien aan de bus chauffeur zodat je zeker weet dat je op de juiste bestemming aankomt. Aan de Westerse naam heb je hier niks in de communicatie.
- De Chinese touristen (99% van de toeristen die je hier gaat tegenkomen) zijn vrij luidruchtig en dringen vaak ongegeneerd voor. Dit zul je gewoon moeten accepteren wanneer je door China reist. De Chinese bevolking vonden wij echt ontzettend lief, open en nieuwsgierig. Maar voordringen hoort er schijnbaar ook echt bij hier.
- Wil je graag iets meer rust om je heen? Veel Chinese toeristen vinken alleen de highlights af en doorgaans doen ze dit met het transport dat de minste moeite kost. Ga je in plaats van met de lift hikend de berg op? Dan zul je weinig andere toeristen tegenkomen.
